Asia Presenta: Érase una vez en China III (1992)

 

A estas alturas de la saga, Wong Fei-hung no es ya solo un personaje emblemático del cine de artes marciales, sino una figura casi mitológica del imaginario colectivo chino. En ERASE UNA VEZ EN CHINA III, el director Tsui Hark continúa el proyecto de construir una epopeya nacionalista anclada en el heroísmo clásico, envuelta en coreografías virtuosas y una puesta en escena épica. Sin embargo, tras el deslumbrante despliegue de la primera entrega y la complejidad ideológica de la segunda, esta tercera parte se presenta más domesticada, menos audaz, casi como una repetición digna pero sin riesgo.

Fei Hung Wong va a Pekín a visitar a su padre, un maestro de la danza del león. Allí tendrá que defender la escuela de su padre de una escuela rival. Al mismo tiempo, la prima Yee se encuentra con un antiguo pretendiente que está involucrado en un complot para asesinar al Gobernador Chino. Éste le regala a la prima Yee una cámara de cine en la que se registra una prueba del complot, y descubren que el asesinato está previsto durante la competición de la danza del león. Fei Hung Wong entra en la competición para evitar el asesinato...

Asia Presenta: Érase una vez en China II (1992)

 Tras el éxito monumental de ERASE UNA VEZ EN CHINA (1991), Tsui Hark no tardó en entregar una secuela ambiciosa, protagonizada nuevamente por Jet Li como el legendario Wong Fei-hung. ERASE UNA VEZ EN CHINA II (1992) apuesta por expandir el universo de su protagonista llevándolo a un escenario más convulso, con mayor carga política, nuevos antagonistas y coreografías aún más elaboradas. Sin embargo, en su intento por mezclar crítica social, acción estilizada y drama nacionalista, la película pierde parte de la elegancia narrativa y emocional que hizo a su antecesora un clásico duradero.

Año 1895 en la China Imperial. Fei Hung Wong, maestro en artes marciales y medicina china, llega a Cantón junto con la prima Yee y su discípulo Fu para una convención sobre medicina china y occidental. En Cantón descubren que La Secta del Lotus Blanco, liderada por Kung, quien supuestamente tiene poderes sobrenaturales y es inmune a las armas de fuego, está causando diturbios y pretenden expulsar a todos los extranjeros de China. La Secta de Lotus Blanco ataca una escuela de idiomas y Fei Hung Wong se enfrenta a ellos para defender a los alumnos. Después de ponerlos a salvo, Fei Hung Wong decide enfrentarse a La Secta del Lotus Blanco para acabar con los disturbios. 

Asia Presenta: Érase una vez en China (1991)

 

El cine de artes marciales siempre ha sido una forma de poesía visual, y ERASE UNA VEZ EN CHINA (1991) dirigida por Tsui Hark y protagonizada por Jet Li, se alza como una de sus expresiones más refinadas. Con una mezcla de virtuosismo técnico, comentario histórico y espectáculo visual, esta cinta inauguró una saga mítica y consolidó el estatus de Jet Li como icono del cine asiático. A más de treinta años de su estreno, sigue siendo una referencia ineludible del género, aunque no está exenta de algunos tropiezos narrativos que le impiden alcanzar la perfección absoluta.

La acción se desarrolla a finales del siglo XIX, cuando China comenzaba a recibir la influencia del mundo occidental. El orden tradicional, su cultura, religión e incluso moda, se veían amenazados y las armas de fuego cuestionaban la omnipotencia de las artes marciales. Los abusos del nuevo comandante de la región que, cegado por el poder y su lucrativa relación con los comerciantes extranjeros, permite que sus súbditos paguen precios exagerados con la falsa promesa de embarcar hacia los ricos campos de oro de América, obligan a Wong Fei Hung y a su pequeño grupo de seguidores a intervenir en defensa de su pueblo y, especialmente de la mujer de sus sueños, que ha sido capturada y embarcada a la fuerza en un barco para ser vendida como prostituta.

Asia Presenta: El Templo de Shaolin (1982)

 

A principios de la década de 1980, el género cinematográfico de artes marciales basadas en el Shaolin estaba en crisis. La taquilla iba disminuyendo y los espectadores se iban a ver otras películas. Sin embargo, cuando finalmente en 1982 apareció la película EL TEMPLO DE SHAOLIN en los cines, el género volvió a regresar. La razón principal fue un joven actor de 19 años que se ganó a la audiencia con sus habilidades en las artes marciales, pero también con su presencia. Fue el nacimiento del actor Jet Li. Aparte el largometraje se hizo y se estrenó en el apogeo de la Guerra Fría, cuando la mayoría de las películas habían sido fuertemente censuradas o eran solo propaganda del gobierno. El gobierno comunista también tuvo una historia complicada con el verdadero Templo Shaolin, ya que denunció y encarceló a los últimos monjes que quedaban y prohibió todo el material budista en la década de 1960.

El emperador Tang es traicionado y derrocado por uno de sus generales. El hijo de uno de sus esclavos (Jet Li) escapa al templo shaolin, donde aprende las artes marciales y trama la manera de matar al traidor, vengando así también la muerte de su padre. Los monjes lo ayudan y en el proceso, salvan al verdadero emperador. Basada en las historias de folklore del templo shaolin.

Asia Presenta: Sin Miedo (2006)

China durante la primera década del siglo XX. El país sufre de corrupción y de la invasión extranjera. Huo Yuanjia (Jet Li) es un legendario maestro de artes marciales. Profundamente humillado por la muerte de su padre en un duelo público, el joven decide convertirse en el mejor luchador posible. Pero muy pronto pierde a dos de sus seres más queridos, por culpa de sus increíbles habilidades, cuando matan a su familia por venganza. Loco de dolor y de vergüenza, Huo Yuanjia huye sin importarle la muerte ni la vida.

SIN MIEDO (2006) es la verdadera obra maestra del director Ronny Yu (aunque me encanta FREDDY VS JASON). Basada en la vida y el ascenso de Huo Yuanjia, quien es una leyenda en las artes marciales chinas para aquellos de ustedes que no lo sepan, esta película tiene muchas cosas que amar y muy pocas que criticar.