Inglaterra, siglo XIII. Las fuerzas del Mal ejercen su
reinado en la Edad Media. Valerosos caballeros se disponen a entrar en desigual
batalla, mientras los atemorizados campesinos se refugian tras los muros del
castillo. Todo cambia con la inesperada llegada de un nuevo héroe llamado Ash (Bruce
Campbell) provisto de sofisticadas armas y que dice provenir del siglo
XX.
Algunos directores tienen la suerte de tener una musa, un
actor con el que colaboran tan fácil e intuitivamente que eleva su trabajo a un
nivel más alto que cualquiera de los dos podría lograr solo. Scorsese
tiene a De Niro, Edgar Wright tiene a Simon
Pegg, con Nick Frost como un plus añadido. El ying y el
yang del director y el actor rara vez están tan intrínsecamente vinculados o
tan hilarantemente abusivos como entre Sam Raimi y Bruce
Campbell. Si alguien necesita un ejemplo de cómo una gran colaboración
puede salvar una película, no busques más allá de la segunda secuela de la
serie POSESION INFERNAL titulada EL EJERCITO DE
LAS TINIEBLAS (1992). Porque nadie
podría haber logrado este tipo de ambición absurda mejor que este dueto.
Con la excepción de la saga PHANTASMA
de Coscarrelli, la trilogía de POSESION INFERNAL tiene
la trayectoria más extraña de la visión de cualquier director. Comienza en 1981
como una sorpresa de bajo presupuesto (en su mayoría) sobre una cabaña llena de
amigos que, sin saberlo, liberan un mal antiguo. Pensando solo en el estreno,
un joven Sam Raimi y sus amigos de Michigan arrojan todo lo que
tienen en este espectáculo de horror. Para sorpresa de todos, la película se
convierte en un éxito en el floreciente mercado de VHS, y Raimi
regresa 6 años después con TERRORIFICAMENTE MUERTOS (1987). Un medio remake, medio reboot, Raimi empareja
al elenco y expande el mito, aumentando la locura por diez. El resultado es una
combinación perfecta de terror y comedia, pero muy lejos de la primera
película. En 1992, Raimi hace un giro a la izquierda aún más
impactante con la próxima secuela, EL EJERCITO DE
LAS TINIEBLAS. El director deja atrás la cabaña en el bosque llena
de sangre y deja caer a su personaje principal casi 700 años atrás en el tiempo,
pierde la mayoría de los elementos de terror y convierte la historia en una
aventura de fantasía y comedia. En el papel, suena como una idea terrible, y
probablemente lo hubiera sido si no fuera por el arma no tan secreta de Raimi,
Bruce “Fucking” Campbell.
Sin embargo, el éxito improbable de EL EJERCITO DE LAS TINIEBLAS no se puede atribuir por completo a Bruce.
El actor ha estado en más de una película horrible que ni siquiera su gran
carisma ha podido salvar. Es la profesionalidad, el ingenio y el entusiasmo
ilimitado de Sam Raimi lo que le permite a Campbell brillar
realmente en la película. Raimi está íntimamente familiarizado
con el estilo y las fortalezas de su amigo. Él sabe cómo desafiar a Bruce,
sacar lo mejor de él y, lo más importante, abusar de él sin piedad. Prácticamente
puedes sentir la alegría de Raimi con cada golpe, bofetada y
caída en picado que hace que su estrella realice toma tras toma. Cuando Ash
cabalga por un bosque, puedes apostar que Sam siempre está fuera
de la pantalla, golpeando personalmente a Bruce en la cara con
una rama. Es ese tipo de amor fraternal que eleva la bufonada a otro nivel.
Esto es un acto afortunado, porque más que la ambiciosa acción,
los diseños de criaturas, la aventura y el “slapstick” está en el corazón de EL EJERCITO DE LAS TINIEBLAS. Los créditos
iniciales se organizan ingeniosamente para leer "Bruce Campbell vs The
Army of Darkness", pero el amor de Sam y Bruce
por la comedia física de la vieja escuela se exhibe de manera tan prominente
que bien podría ser "Bruce Campbell vs. Los hermanos Marx". También
hay dosis de efectos de sonido de dibujos animados, juegos de palabras y un par
de prótesis faciales que podrían haber salido directamente de “Tom y Jerry”. En
manos de cualquier otra persona, la película sería un coñazo, pero Bruce
y Sam lo dan todo con fervor, incluso los momentos más serios
siempre tiene su punto de comedia.
En cierto modo, EL EJERCITO DE LAS
TINIEBLAS podría ser uno de los
cortos de 8 mm de Sam y Bruce, excepto con un
presupuesto de 11 millones de dólares siendo un giro de 180 grados de lo que sería
lo esperado. Sin embargo, en este entorno poco probable, Campbell
nos ofrece su papel definitivo. Por un lado, Campbell está en
plena forma física, lo suficientemente flexible como para sobrevivir a sus
múltiples caídas acrobáticas, y lo suficientemente fuerte como para manejar las
peleas de espadas coreografiadas (en la que solo tuvo un accidente en el que
acabo en el hospital). Más importante aún, perfecciona la combinación de lo que
hace que Ash sea tan divertido: bravuconería y habilidades para matar demonios.
Se necesita talento para salir a la vez como un genio y un torpe al mismo
tiempo, pero nadie ha dominado el arte de la bufonada como Ash. Causa tantos
problemas como arregla, posiblemente más. Sin embargo, donde su cerebro,
fortaleza y coraje podrían fallarle, Ash siempre puede contar con su mejor
arma: su verborrea.
TERRORIFICAMENTE MUERTOS estaba llena de grandes líneas, desde el omnipresente
"Groovy" hasta "¿Quién se está riendo ahora?”, pero la entrega
de Campbell es tan puntual en EL
EJERCITO DE LAS TINIEBLAS que cada
palabra que sale de la boca de Ash se puede citar al instante. En serio, reto al
espectador a que encuentre una sola línea de diálogo que Bruce no
convierta en una joya. Incluso el cliché más trillado como "Oh, eso tiene
que doler" puede provocar una sonrisa cuando lo dice.
En definitiva y resumiendo: EL
EJERCITO DE LAS TINIEBLAS puede no
ser la película que los fanáticos de POSESION
INFERNAL pidieron, pero es la que
necesitábamos. Consolidó a Ash como el último perdedor del terror. También
muestra el poder de un equipo de director / actor verdaderamente colaborativo,
donde cada uno eleva el talento del otro. Ni Sam Raimi ni Bruce
Campbell habrían logrado el éxito que disfrutan hoy si no hubieran
luchado juntos por esas películas de POSESION INFERNAL.
