Para muchos, el automóvil sigue siendo un símbolo de
libertad e independencia. Por supuesto, esto es cierto sobre todo en Usa. El
automóvil simboliza un espacio privado autosuficiente y supuestamente seguro,
así como la ilusión de libertad personal. Simplemente escuche cualquier canción
de Bruce Springsteen, cuya letra evoque este mito americano una y
otra vez. El director canadiense David Cronenberg pone esta
narrativa míticamente transfigurada en la película CRASH
(1996). La película aborda el potencial de la violencia mientras se
conduce un automóvil. Sin embargo, en la película de Cronenberg,
conducir un automóvil no significa libertad, al contrario, encarcelamiento,
sobre todo en la prisión de los propios instintos humanos.
Una noche, James Ballard (James Spader) estrella su coche contra el de Helen (Holly Hunter) y ambos son ingresados en un hospital. Lo sorprendente es que inmediatamente después del choque los dos experimentaron una extraña atracción mutua. A partir de entonces, la vida de James se precipitará hacia un mundo oscuro y prohibido, dominado por el peligro, el sexo y la muerte.